咖啡曾經是中產人士的玩意，但近幾年咖啡文化普及，愈來愈多人從以前「喝」咖啡變成現在的「歎」咖啡，咖啡店這一、兩年在澳門更是遍地開花，人們鑽研咖啡豆五花八門的產地來源、種植方式和烘焙方法，不少年輕人閒時亦會參加沖煮咖啡或咖啡拉花等工作坊，可見人們對咖啡的需求漸趨廣泛且刁鑽。事實上，澳門也有一家擁有14年歷史的咖啡廠，他們至今仍然堅持在澳門生產烘焙，近年更打算拓展精品咖啡市場。
創立多年積累穩定客源
蓮花咖啡已上架澳門七家連鎖超市，系列咖啡粉是最常見的產品。
蓮花咖啡（Lotus Cafés）是澳門企業超然國際集團旗下的一項業務，由主席羅盛宗於2006年創立。當時羅盛宗留意到澳門回歸後，本地人的人均收入提高不少，消費能力隨之提高，很多人又在賭場輪班工作，因此增加出外進餐和喝咖啡的機會，於是他便抓緊時機開創蓮花咖啡，從歐洲引進焙炒設備和技術，從南美洲、非洲及亞洲等地引入各種級別的咖啡豆，於澳門設廠進行烘焙及包裝。現任營運總監羅功釗（Hugo）表示：「蓮花是澳門的區花，我們起名『蓮花咖啡』也是希望品牌可以代表澳門。」
目前，蓮花咖啡銷售自家烘焙的一系列咖啡豆、咖啡粉及膠囊咖啡，同時提供咖啡機租借及維修服務。創立14年以來，已積累穩定的客戶來源，當中大部分是港澳客戶，也有少部分零售至內地市場。Hugo解釋指，蓮花咖啡的客戶以企業商家為主，當中不少是澳門的華資賭場、酒店及茶餐廳。「所以大家可能經常喝到我們的咖啡，只是不知道是這個品牌而已。」在新冠肺炎疫症肆虐期間，澳門博企生意額大跌，也導致蓮花咖啡的生意額下跌五成。「而博企以外的其他（企業）客戶，2月時當然損傷最重，但3月以後大家陸續恢復外出吃飯，需求量也慢慢回復。」
除企業客戶，蓮花咖啡早在初創時已上架至各大超市，至今已進駐七家本地連鎖超市。Hugo解釋指，商品要於本地超市上架並不太困難，只需為每款產品支付數百元上架費，每家超市定價各異。至於擺放的門市、貨架排位及產品款式，則由超市決定。「不同地區的門市擺放的產品並不相同。超市會按產品在每間門市的銷售量來決定排位，因此有時於一些門市看不到蓮花咖啡，有時某些系列只在特定門市販售。」目前，蓮花咖啡的咖啡豆年銷量達40噸左右，假設沖泡一杯200毫升的咖啡需要15克咖啡粉的話，一年他們便能賣出將近270萬杯咖啡。
研發新產品迎合需求
隨旅遊博彩業的興起，澳門經濟高速發展，本地租金及人工飆升，不少公司會選擇把廠房遷至內地以降低成本。然而，蓮花咖啡至今仍維持於澳門設廠，主要出於對味道的考量。「我們目前主要提供港澳兩地市場，如在內地設廠，便需要考慮運輸和時間成本，但在澳門生產的話，咖啡就能新鮮許多。」Hugo表示，創立之初他們曾想過於內地設廠，藉此打入內地市場，但當時內地仍未形成咖啡文化，因此當時並無繼續推動計劃。「現在的話，一來內地多了許多製造咖啡的公司，（加入市場的）時機已不太對；二來要打入內地，需花大量時間申請原產地證等證明，因此未有在內地設廠的打算。」
品牌如要穩健發展，準確判斷市場發展趨勢尤為重要。Hugo表示，近年咖啡文化的興起，令消費者對咖啡要求有所提高，講究咖啡豆的原產地、種植方式和烘焙方式，追求咖啡豆有像果酸或花香等不同風味，也更願意購買較貴價的精品豆。「以前大家主要喝港式咖啡，口味就是要夠濃，要加奶，但近年大家追求精品咖啡，要喝齋啡。」為了滿足市場需求，他們近年亦和葡萄牙等地進行商業交流，學習新的拼配和烘炒等處理技術，希望未來可以拓展精品咖啡豆的市場，以迎合大眾口味的需求。
Hugo表示，市場口味的轉變，對他們來說亦是扭轉品牌形象的好時機。他坦言，雖然一直有參加澳門、廣州及上海等地的展銷活動，但他們並無著重打造品牌形象，除非消費者仔細查閱包裝，否則也不太清楚他們是本地製造的咖啡品牌。為了加深本地化形象，同時讓品牌年輕化，他們未來將著重品牌宣傳，除增加各個網絡社交平台的推廣，亦打算開設自己的銷售門市或咖啡店，讓消費者能在店內體驗不同口味的咖啡豆，學習挑選和沖煮方式。「在宣傳推廣方面，政府對工廠沒有太大幫助，因此如果能在宣傳或包裝設計費用上有資助的話，當然就是最好。」