意大利水鄉威尼斯飽受人滿之患多年，最初禁止遊客在老城區拉行李箱，今年夏天開始向每位遊客徵收入城稅。由2022年起，遊客更要先在網上預約才准入城。大部分遊客都愛做一窩蜂，卻不曉得威尼斯附近有很多類似水鄉，更有人情味和生活氣息。
我十幾年前初次遊意大利，去到大名鼎鼎的威尼斯好生失望。威尼斯的遊客比居民多幾倍，咖啡館的侍應粗聲粗氣，船伕木無表情，泡沫咖啡比意大利其他地方貴四倍。雖然威尼斯漂亮無比，但我總嫌它似主題公園，根本感受不到當地人的生活氣氛。
亞德里亞的貢多拉船準備泊岸。 
基奧賈被譽為迷你版威尼斯。
其實威尼斯所屬省份威內托（Veneto）是文藝復興時期的重要交匯，漂亮水鄉又何止威尼斯一個？例如一個車程外的小城基奧賈（Chioggia）就被譽為迷你版威尼斯，大小運河互相交纏，居民坐船就能穿梭四周小鎮。
威尼斯的貢多拉船船長最會討好遊客，你要是把他整條船包下，他便為你高歌半曲，那回我在威尼斯只坐公眾街渡，那位船長連眼尾也不看我們。基奧賈的貢多拉船全是街渡，西裝筆挺的船長視每位乘客為街坊，不單滿面笑容還跟大家有說有笑。
以色列來的畫家
基奧賈的運河兩旁全是漂亮建築，居民挽着兩袋菜坐船回家，一雙老夫婦從中世紀建築的老房子走出來，把臂沿着運河散步，我想起當年在威尼斯旅遊，等呀等也不見當地人從老房子登船出門，才曉得許多當地人嫌遊客太多陸續搬走，漂亮的建築物要不是空置，就改建成餐廳和酒店。
來自以色列的老伯站在教堂前寫生，他的畫作曾經在意大利展出。他說自己來意大利繪畫無數遍，就是不願意跟其他遊客湧去威尼斯，經常在威尼斯附近發掘新景點，靜靜站在一處繪畫。
這回我跟一位意大利朋友同遊基奧賈，由她解說下才曉得威內托省每個小鎮各有特產，威尼斯的玻璃工藝享負盛名，基奧賈則以金器馳名。這時她才坦白道來，原來她拉我帶到這兒，因為她的姪兒剛好滿月，她想順道買條金手鏈作賀禮。
藝術色彩小鎮
我這位朋友住在威內托省另一個小鎮亞德里亞（Adria），跟威尼斯一樣以運河美景著名，運河中有條貢多拉船，據說平時用來載遊客賞景，然而最近天氣反常，船伕要把船靠岸泊好。
這個小鎮的藝術氣氛濃厚，朋友前一晚帶我到社區會堂看免費音樂會，由俄羅斯音樂家表演大提琴，在港澳恐怕只能吸引中年人，但這兒的觀眾大多是年輕人。翌日我們經過一個教堂，被人邀進教堂裏看小學生奏交響曲，壓軸表演則是由中學生吹長笛。
這天適逢聖母藝術節，許多人在地上繪畫聖母像，這些畫家有禿頭紋身大漢，有穿耳環鼻環的古惑女，換在港澳恐怕被當成江湖人物，在這兒卻是才華橫溢的畫家，許多人拖着小狗來賞畫，有些人坐在旁邊的咖啡店搭訕，一杯泡沫咖啡的價錢是威尼斯的四分一 。
不久我讀了一宗新聞，一名中國籍遊客在威尼斯的餐廳吃了一頓飯，賣單居然要三千元港幣，他告上法庭才曉得餐廳老闆居然是中國人，那位老闆幾年前買下餐廳專宰中國遊客。其實世界這麼大，何必一窩蜂去一個旅遊地點做羔羊。