有些人以為非洲只得戰亂和饑荒，但這兒也有隱世天堂。東非國家坦桑尼亞小島尚吉巴（Zanzibar）擁有絕色陽光與海灘，是歐美富豪政要的度假勝地。島上還有充滿異國風情的小鎮、可歌可泣的奴隸歷史，見證這兒由人間地獄蛻變成非洲天堂的血淚過程。
我遊過很多像仙景一樣的海灘景點，但臨海而建的連鎖酒店如築了城牆，將陽光與海灘私有化了，放眼只見到此一遊的旅客。但坦桑尼亞的尚吉巴島與別不同，島上不同海灘雖然也有連鎖酒店，但不容海灘遭酒店獨佔，因而令島上保持漁港風情。
尚吉巴島的面積如日本沖繩島般大，著名的海灘都在島的北面。早上正值潮退時候，海灘上布滿海藻，許多漁船擱在近岸，漁民趁機修理船舨。我邊走邊停邊玩海星，才發現海水愈退愈遠，我不經不覺走了一公里的路，只見魚兒擱淺，老老嫩嫩提起膠筒，走到水退邊緣撈魚。
等到下午，我沿此路返回自己的酒店，走著走著才發現，怎麼今早沒見過這條路？難道我迷路了嗎？我轉頭看看，不是呀，沿海灘就只得這條路。原來這兒下午便潮漲，漲起的海水將今日的路都淹沒了，因此今早的漁民都消聲匿跡，早上的風情漁港轉眼變成碧波大海。
／「十六座」遊沙灘
尚吉巴島的海灘由早到晚的風景變化不停，當數日落西山時最熱鬧。下了班的島民走到海灘來，脫光衣服便跳進水裡消暑，兩個小孩故意翻筋斛讓我拍照。這兒的弄潮兒不分種族階級，白人遊客跟黑人小孩齊齊暢泳，黑白膚色和諧共處，叫人看得會心微笑。
石頭城有許多當地藝術家，以鎮上風光為寫生內容。
尚吉巴島最令我窩心的是公共交通工具。富貴一點的遊客坐的士穿梭不同海灘，但平民百姓都坐名為Dalla-dalla的本地巴士，車頭掛了號碼，寫明目的地，卻會令一眾亞洲遊客捧腹大笑。有輛是日本山手縣消防車，車後掛個「危」字牌；有輛東京市校巴，車後有個兒童過路的標誌。
我忽然發現一輛香港十六座紅色小巴，窗上掛了「旺角陳新發中醫館」的廣告牌，我興奮無比而不斷拍照，路過的坦桑尼亞人看得出奇，我自豪回答：「這是香港的小巴！」原來亞洲人用殘用舊的車輛都賣到非洲去，這兒簡直是循環再用的天堂。在非洲看見「十六座」，就有種種莫名其妙的感動，好想坐車回家去。
／探索石頭城
尚吉巴島的重鎮是位於南部的石頭城（Stone Town），九曲十三彎的石板小路旁都是古老大宅，牆上塗上鮮艷顏色，羊腸小巷間中有拱橋連接，時而有隧道相迎，窄巷出來之後又別有洞天。不過如此風情萬種的小鎮，難免給隨地垃圾和淤塞積水大煞風景。
明明屬非洲的尚吉巴島在印度洋之中，從前印度商旅從這兒入口非洲象牙和香料，後來這些商旅陸續遷居於此，帶來聞名於世的印度木雕藝術，令島上有許多古樸漂亮的木雕門窗。尚吉巴島也曾受阿拉伯酋長管治，因而有阿拉伯炮台和回教寺廟。島上也有英國人興建的東非第一所聖公會教堂，可謂世界文化大融爐。
但尚吉巴島有道痛苦瘡疤，這兒曾是世界貿易中轉站，中東人不單從「坦」入口非洲象牙和香料，也入口非洲奴隸。英國人雖於19世紀廢除這兒的奴隸貿易，但許多人不理禁令，晚上把奴隸藏到海邊洞穴，等到潮退時把奴隸以船運到中東去。這個洞穴如今成了景點，漆黑潮濕，蝙蝠飛舞，真難想像當年黑奴屈身此處之苦。
從前的奴隸市場如今變成宣揚慈愛的教堂，曾經是人類煉獄的小島變成陽光與海灘的天堂，如果世界文明都像尚吉巴島般只往前走，你說多好。