有些國家總令人以為應等到退休才去，像風光如畫的瑞士，或者羊比人多的紐西蘭。其實紐西蘭的精彩絕倫應該趁年輕力壯去發掘：騎單車遊紅樹林、清晨攀火山徑、勇闖四周溫泉。
我的旅程由紐西蘭北島中部城市羅托路亞（Rotorua）開始。這是一個悶出鳥來的城市，建築物四四方方像大貨倉一樣，但請別以城市規劃判斷紐西蘭，因為最精彩的地方都在郊外。
我騎爬山單車上山遊覽，有時前方冒出蒸氣，有時傳來濃烈硫磺氣味，地下水滾滾沸騰，有些泥漿燙得彈起。公園有個冒著蒸氣的大湖泊，人們沿木橋繞著湖走，對岸的人看似浮在白雲端，如斯美景有點疑幻疑真。原來我把紐西蘭跟瑞士相比也太小覷了，這兒的獨特風景可媲美冰島。
紅木森林的路混雜沙石、枯葉和樹枝，騎車路線分成四級，我最初只敢闖最低兩級，堂堂中女跟一班小孩踩單車。我總是弄不明變速器原理，結果落斜時車速太快便翻車，幸好枯葉鋪成的路倒是柔軟。我自告奮勇向高難度挑戰，但第三級路線實在崎嶇迂迴，騎五分鐘便得抬車走三分鐘，還未攀上第四級便臨陣退縮。
壯麗噴泉
紐西蘭北島布滿溫泉。Wai-O-Tapu地熱公園有個鼎鼎大名的香檳池，地底各種礦物質將池染得七彩繽紛，琉璜染黑、銻染成橙、二氧化碳呈白、錳化為紫。公園中間是荒蕪沙漠地，中間出現幾個一路沸騰的溫泉，在旁覓食的鳥兒不斷嗚叫。走到盡頭是一望無際的藍湖，漂亮得無以復加。
雖說地熱公園的賣點是噴泉，但紐西蘭卻把它包裝成原住民民俗景點。紐西蘭有60萬毛利族人（Maori），佔全國人口近一成五。Te Puia地熱公園有免費導賞團，毛利族導遊教大家讀由20個英文字母串成的毛利字，以示毛利文化如何出類拔萃。
導遊示範以貝殼挑出樹葉的纖維，可以織成各種衣物；再表演將樹葉摺成一朵玫瑰，請男團友借花敬佛送女友。毛利語是紐西蘭其中一種官方語言，紐西蘭政府努力保護原住民文化，當地還有毛利語電視台和文化學校，如此包容開明的少數民族政策令人肅然起敬。
摸黑爬火山
另一個城市陶波（Taupo）也是溫泉勝地，而且免費溫泉就在人來人往的河流。我穿著泳衣像甩繩馬騮一樣見石便爬，務求試盡每個角落的水溫。一班遊客各執一支本地啤酒，一見溫泉便下水來浸；狗兒也乖乖跟著主人來泡湯，似乎無懼水溫太熱。
毛利族導遊示範多種以自然素材化成手工藝品的傳統。
我租了爬山單車繞陶波河騎，森林裡的紅杉筆直向天，有時河上出現一條木橋，我偶爾踩到懸崖，更加難免上斜下斜。我騎了兩小時到胡卡瀑布（Huka Falls），雖然又矮又窄的瀑布不算壯麗，但烈日把河水照得藍澄通透 。
我此程最大目的是爬鼎鼎大名的山徑Tongariro Alpine Crossing，火山的路都是灰黑的泥石，人人走在同一條路上，觀賞一望無際的風景，間中看見火山頂冒出白煙，不過登頂的路已經封了。我們攀上最高的紅色火山口，岩石呈現出不同深淺的赤紅。
我曉得下一個地標叫翠湖，但當我發現晶瑩翠綠得像玉石的湖泊，分成三層向下排列，興奮得幾乎即席歡呼。山坡的路由碎砂鋪成，間中有人跣在地上，我想跌在碎砂最多只有皮外傷，便像滑雪一樣跣下山欣賞風景。你說少一點初生之犢的精神，怎能欣賞紐西蘭的精華？